¿QUÉ ES LA COMIDA KOSHER?  

Bienvenidos a “Respuestas en la Biblia”, la serie de la “Kehilá” (Congregación) Camino a Emaús. Vamos a conocer más de la Palabra de Dios. Y, el día de hoy, llegamos a una pregunta muy interesante que es la No. 181 ¿Qué es la comida kosher? Seguramente, ya habrás escuchado este término no sólo en el tema alimenticio, si no en otros ámbitos sobre lo que es “kosher”. 

¿QUÉ ES KOSHER?     

Kosher, como tal, significa apto, permitido, adecuado. Es una palabra en ‘Idish’ (idioma de los askenazíes: judíos de Europa central y Oriental), no es hebrea. La palabra equivalente en el hebreo es la palabra “kashrut”, que significa exactamente lo mismo. Kosher, por lo tanto, se puede usar en una gran cantidad de aspectos y no solo en la comida, puede referirse de forma general a casi todo. Por ejemplo, podemos decir: ‘esa falda no es kosher’. ‘Esa película no es kosher’. ‘Ese libro sí es kosher’, etcétera. Hablando de si es permitido o apto y cumple con los estándares o requisitos de la “Torá” (Instrucción, Ley). En fin, es un concepto bastante amplio. Para que tengamos todos claro de que, kosher, no es exclusivo de la comida, aunque sí es la principal asignación que se le da. Ya en los alimentos ‘kosher’ se refiere a los alimentos que se consideran aptos para su consumo, ya sea por las leyes dietéticas bíblicas según la Torá.  

ACLARANDO EL ENTENDIMIENTO DE LA COMIDA KOSHER     

Ya dependerá de cada uno lo que se entiende por kosher. Por eso, pongo aquí aclarando el entendimiento de la comida Kosher. Porque si un alimento es kosher o no, dependerá de a quién le preguntes. Para el judaísmo ortodoxo considerar que un alimento es kosher, va más allá de cumplir los requisitos marcados por la Torá escrita, debe también cumplir con criterios rabínicos, como, por ejemplo: la “shejitá” (los mamíferos y las aves kosher son faenados en un procedimiento especial, en el cual la garganta del animal es rápidamente cortada, en un corte exacto y sin dolor con un cuchillo), porque no solo es matar al animal, sino cómo y quién lo hizo. “shojet” (persona que está especializada en la muerte de los animales para su consumo). También se considera no mezclar carne y lácteos (ya sea freír, cocinar o asarlos juntos en la misma olla, sartén o cazuela), está prohibido sacar provecho de carne cocinada con productos lácteos. Hoy en día los judíos ortodoxos son bastante estrictos en este tema, e incluso, tienen dos cocinas, dos vajillas, dos juegos de cubiertos, dos tipos de sartenes: uno para carne y otro para lácteos, porque no se mezclan en ninguna circunstancia, ni siquiera en la misma mesa o el mismo refrigerador. También es importante quién preparó los alimentos, etcétera. Todos estos son aspectos rabínicos que, para ellos, es fundamental cumplir y que hacen que el alimento se considere kosher o no.  

Si quieren aprender más sobre este tema en específico sobre carne y lácteos, tenemos un artículo escrito en el sitio web que se llama así: ¿Se pueden cocinar carne y lácteos? Ahí viene toda la explicación, así como la evidencia bíblica. 

Volviendo a los aspectos rabínicos también hay ciertas restricciones sobre el tema de la grasa visceral. O, ¿cómo llegó el alimento a la mesa? Se considera en el judaísmo ortodoxo, que el pan y el vino hechos por un gentil “Goy”, no es kosher. No importa cómo lo haya hecho, aun cuando todos los ingredientes usados hayan sido kosher, el hecho de que lo hayan elaborado manos no judías, prácticamente lo hace “taref” (prohibido); es decir, un alimento no kosher. Estos son aspectos que, de pronto, saltan cuando uno comienza a acercarse a la Torá, los mandamientos y, sobre todo, a este tema de kosher y no kosher. La gente va a las páginas judías y encuentran una variedad amplísima de información y se genera confusión sobre los alimentos. Entonces, si quiero dejar muy claro esto, sin ánimo de juzgar o criticar el cómo cada quién guarde este mandamiento. Una cosa es kosher para el judaísmo y otra cosa es kosher de acuerdo con lo que marca la Escritura. 

JUKIM: LA RAZÓN KASHRUT     

Vamos a ver por qué kosher y la razón de todo esto. La razón la encontramos en un concepto que se llama “jukim” (término plural para los mandamientos que son considerados ilógicos o irracionales). Hay diferentes clasificaciones de los mandamientos y, dentro de una de ellas, se hace referencia a los mandamientos lógicos como: no robar, no matar. Son universales y racionales en cualquier lugar. Otra clasificación menciona los mandamientos de identidad que son los que nos dan un sentido de pertenencia como: los “tzit-tzit” (nombre que se le da a los flecos del talit o manto de oración como remembranza de los mandamientos de Dios), la “mezuzá” (lit. jamba de la puerta: es un pergamino que tiene escritos dos versículos de la Torá que se pone en una cajita en el marco de la puerta), el “shabat” (día de reposo), las fiestas. Pero, los mandamientos jukim son lo opuesto a los mandamientos lógicos, son ilógicos, irracionales y no hay una explicación por sí misma dentro de la misma Escritura que nos diga el porqué se hace algo. Como, por ejemplo: no mezclar lana y lino en la misma prenda. No dice por qué, simplemente dice, no lo hagas. No es tanto por la razón, sino por la obediencia que se guarda a estos mandamientos. Y son importantes porque ponen a prueba nuestra fe, la obediencia y nuestro amor a Dios. Estos mandatos son un desafío porque, muchas veces, somos dados a ser personas que, si no nos convencen, no lo hacemos. Si no me explicas primero, no lo hago. Si no lo entiendo, no lo hago. 

Dios es Dios y no tiene por qué estarnos dando todas las explicaciones y razones. Incluso, si lo hiciera, en algunos casos, tal vez, ni siquiera lo entenderíamos. Entonces, estos mandamientos están creados por esta razón, para madurar en nuestra fe y para saber si seremos obedientes o no. Obedecer, a pesar, de que las cosas, aparentemente, no tengan razón o lógica. La biblia está llena de cosas ilógicas, no solo con el alimento. Noé construyó un arca cuando parecía ilógico que fuera a haber una inundación, ni a llover siquiera. Nunca había llovido como tal. Por tanto, construir un barco donde nunca ha caído una gota de agua es irracional. ¿Qué podemos decir de Abraham? ¿Qué prueba ilógica e irracional se le pidió a él? Entregar a su hijo en sacrificio. Y aun así la cumplió. Se consideró como parte de una orden y precepto que le dio Dios que no tuvo lógica. Primero le dijo que tendría un hijo y una grande descendencia y al dárselo, le pide que lo sacrifique. Sin embargo, él obedece. 

Esto hay que entenderlo de una manera muy clara, la razón de la alimentación kosher y de abstenernos de ciertos animales y alimentos, no es por un tema de salud. Eso puede venir como resultado de forma adicional. Pero no es la razón principal. Es más, hay alimentos permitidos que, en realidad, son insanos. Algunas latas de refresco tienen el sello kosher, incluso, hasta el sello de Pésaj, pero no son nada sanos. Mucha de la comida llamada chatarra, solo es eso, comida que no alimenta, pero puede ser y tener el sello kosher. Sin embargo, tienen muchos colorantes, azúcares en exceso, etcétera. Por tanto, no es por la razón de la salud. Puede ayudarnos si, por supuesto, porque nos pueden evitar ciertas enfermedades definitivamente. Se los digo por experiencia. Antes de conocer de la Torá comía yo cerdo y, en una ocasión, me dio tremenda salmonella, que hasta el día de hoy lo recuerdo. Si hubiese sabido esto, en ese tiempo, lo hubiese evitado. Entonces, si repercute y ayuda a nuestra salud, pero que quede claro que esta no es la razón principal. 

Así, la próxima vez que te pregunten, sepas que no es porque estos alimentos sean más saludables. ¡No necesariamente! Pueden serlo, pero la razón principal es por obediencia, por confiar en el Señor, por ser fieles a Él. Porque está probando nuestra fe y no vamos a fallarle.  

KOSHER SEGÚN LA BIBLIA      

¿Qué es kosher de acuerdo con la Biblia? Porque ya comentamos que, si le preguntamos a un rabino o a un judío ortodoxo, tendrán una definición y un concepto mucho más amplios. Ya vimos que involucran desde con lo que se alimentó el animal, quién lo mató, cómo se empacó, cómo llegó, quién lo preparó, así como otros criterios mucho más largos que no mencioné porque nos faltaría tiempo y no es el enfoque principal, sino más bien conocer bíblicamente qué es lo que marca la Biblia como alimento kosher. 

Te invito a que veas dos estudios que tenemos en nuestra página web que son: Levítico 11 y Deuteronomio 14:3-21 porque ahí se detallan cada uno de los animales y las razones de por qué están prohibidos. También encontrarás los motivos por los cuales Dios nos ordena consumir ciertos animales, aunque aquí vamos a sintetizar ambos pasajes bíblicos. 

Leamos cómo Pablo determina dos requisitos antes de comer algo en 1 Timoteo 4:4-5:

 “Porque todo lo que Dios creó es bueno, y nada es de desecharse, si se toma con acción de gracias; porque por la palabra de Dios y por la oración es santificado.” (1 Timoteo 4:4-5 RVR60).

 Aquí estos versos se toman de manera diferente a su intención, porque dice: ‘nada es de desecharse y como nada se deshecha, me lo como’. Simplemente, lo que dicen es: ‘Tómalo con acción de gracias, oremos, agradezcamos al Eterno por lo que nos ha dado y a comer’. Pero falta el verso 5. Que dice: ‘por la palabra de Dios’ y, para Timoteo, en el momento que recibe esta carta, no eran los evangelios, ni las cartas de Pablo lo que él leía. Para él no había otra Palabra de Dios que la Ley, los Escritos y los Profetas; es decir, el “Tanaj” (Antiguo Testamento). Entonces, la misma Palabra nos muestra y nos deja en claro qué es alimento y qué no lo es. Podríamos decir: ‘No porque sea comestible, es alimento bíblicamente hablando’. No porque lo podamos llevar a la boca, significa que sea un alimento de acuerdo con la Biblia. Debemos dar gracias a Dios por los alimentos, pero eso no hace que la comida cambie de estatus automáticamente o haga una excepción a lo que la Torá misma nos marca. 

Recordemos que Yeshua no vino a anular la Ley, ni los Profetas. No vino a abrogarla, ni a alterarla como tal. Al contrario, vino a validarla y a cumplirla, para que también nosotros lo pudiéramos hacer. Por tanto, estos preceptos que Dios ha dejado con respecto a la alimentación, aunque a muchos les parezcan como retrógradas, antiquísimos y pasados de moda, la Biblia nunca pasa de moda. Dios no cambia, es el mismo ayer, hoy y por los siglos. Él dice en Malaquías: ‘Yo no ando según las modas. Yo no cambio. Sigo siendo el mismo’. Esto mismo, esta dieta o menú que está escrito en la Palabra sigue vigente hasta el día de hoy, para todas las generaciones y en todos los restaurantes y cocinas del pueblo de Dios. Reitero la invitación a que escuchen estos dos pasajes de Levítico 11 y Deuteronomio 14:3-21 para tener más detalle. 

REQUISITOS PARA CONSIDERAR UN ALIMENTO KOSHER 

Espero que nos quede claro lo que dice Pablo a Timoteo, que nada es de desechar, no es que las cosas no sirvan, pues nada es inmundo en sí mismo, pero NO todo es alimento, pues la Palabra de Dios nos lo muestra, lo santifica. ‘Santificado’ es lo apartado y nos da el ejemplo muy claro. 

Con respecto a los requisitos para considerar un alimento kosher tenemos:

• ANIMALES TERRESTRES: que tengan pezuña dividida o hendida y que rumie (es importante que tenga ambas condiciones, no una sola). En Levítico 11 cita un ejemplo del conejo, al cual vemos mover su boquita rumiando, pero no tiene la pezuña hendida. También menciona al cerdo como un ejemplo de tener las pezuñas hendidas, pero no rumia. Si no cumple con estos dos criterios, no es alimento y no se puede consumir. No importa con qué lo aderecen o endulcen, eso no cambia y no podemos modificarlo. Hay que ser muy cuidadosos. Si tienes la duda, mejor abstente. Esa es la regla general. 

Ejemplos de animales kosher: la vaca, el cordero, la oveja. Se considera que la leche o el derivado de un animal impuro, llamado ‘taref’, también es impuro. Y la leche o el derivado de un animal ‘kasher’, también se puede comer porque es kosher o puro. 

Algún día yo escuché a una persona que decía que ya no había que respetar estas reglas porque, de cierta manera, en aquellos días, no había refrigeradores. Por lo que, se echaba a perder la carne, había muchas enfermedades y, entonces, Dios dijo: ‘Mejor no se coman la carne de cerdo porque se echa a perder muy rápido’. Yo me quedé pensando: ‘Como si Dios no supiera que íbamos a inventar el refrigerador’. El caso aquí es que, no hay que dejarse llevar por la lógica humana, sino simplemente por lo que está escrito. 

• ANIMALES ACUÁTICOS: que tengan aletas y escamas (también es importante que tengan ambas condiciones, no solo una). Hay un consejo por ahí que dice: ‘Si tiene escamas, forzosamente, tiene aletas’. Pero, no necesariamente al revés, puede tener aletas, pero no tener escamas. Por ejemplo: el delfín tiene aletas, pero no tiene escamas, por lo tanto, no es kosher. 

Muchos otros peces que tienen escamas y aletas cumplen con otros criterios que los hacen más saludables, por ejemplo: peces que suelen habitar en aguas más profundas, donde se encuentra menos contaminación. También las escamas sirven como una capa adicional a su epidermis, lo cual, los mantiene alejados de contaminación y bacterias que, finalmente, terminan en nuestro cuerpo, porque también nos comemos la salud o la enfermedad del animal. Si los animales no están en óptimas condiciones, también va a repercutir en nosotros. Así, a los peces con escamas se les consideran más saludables. Se aplican ciertos criterios como: si el animal está parcialmente cubierto de escamas, si entra en el rango de un animal ‘kasher’ o kosher, porque cumple con las dos condiciones. Si aún no tiene las escamas, pero le van a salir, también se considera un pez kasher, porque en algunos casos, los peces más pequeñitos nacen, prácticamente, sin escamas y más adelante les van saliendo. En el caso de los huevos de pescado, también se consideran kasher si el animal lo es. Son detalles que debemos considerar para saber si un animal es apto o no. 

• AVES: se especifican las prohibidas en el libro de Levítico. Son 20 y tienen como característica ser carroñeras, rapaces o carnívoras. Son animales salvajes, no de granja. Contrario a las aves permitidas que son: el ganso, el pollo, la gallina, la paloma. Además, de ser animales más pequeños, son más mansos en general. 

Aquí, igualmente que, con los peces, si el animal es ‘taref’, sus huevos son ‘taref’ y los huevos de animales ‘kasher’ son ‘kasher’. 

• INSECTOS: Aquí son pocos los animales que son aptos, porque deben cumplir con este criterio de tener 4 patas más 2 patas adicionales para saltar. El ejemplo más común es la langosta, no la langosta de mar, sino la langosta de tierra que vuela y que comía Juan el Bautista. El chapulín, el saltamontes (que son similares a los grillos), tienen sus 4 patitas, pero luego tienen 2 patas más grandes que parecen zancos y con ellas saltan. Todos ellos están permitidos. Todos los demás insectos, no entraría ninguno.
• REPTILES: Todos está prohibidos. No hay ninguna excepción. Están totalmente prohibidos.  

OTRAS PROHIBICIONES DE LA BIBLIA  

Finalmente hay otros alimentos prohibidos como marca la Escritura con respecto al alimento:

• Prohibido comer sangre. Lo cual se repite en varias ocasiones dentro de la Palabra. (Dt 12:23-25, Lv 7:26; 17:10-16; Eze 33:25; Hch 15:19-20).
• Prohibido comer animal estrangulado. (Hch 15:20). Ya que, en aquellos días, había una forma un tanto cruel de matar al animal y eso se considera no ‘kosher’ porque el animal debía desangrarse de forma no cruel. Sabemos que: ‘la vida del hombre en la sangre está’. Porque está comprobado que, además, de pasar por un proceso de sufrimiento, segregaban adrenalina, la cual es tóxica para el ser humano, también la forma de morir así generaba muchas toxinas dentro del animal que podían ser insalubres para el hombre.  
• Prohibido comer algún miembro de animal vivo. (Gn 9:4). Esto suena raro, pero había unas prácticas en ciertos lugares, donde le quitaban la mano, la pata y el animal, anda manco o cojo y se estaban comiendo una parte del cuerpo. Esto es como un principio de no ser crueles. 
• Prohibido comer algún animal encontrado muerto, que haya estado enfermo o despedazado por las fieras. (Éx 22:31; Lv 7:24-27). En aquellos días podía darse el caso, que la gente encontrara en el campo un animal muerto y pensaran: ‘Ya me ahorré la matanza’. Pero no, porque no se sabe de qué se murió. A lo mejor estaba enfermo y al comerse un animal así, podían enfermarse. Igual fue despedazado por las fieras y los otros animales lo pudieron haber contaminado y no se sabe cuánto tiempo lleve ahí. Pudiera haber una descomposición interna, en fin. Esto también se considera. Por eso, los animales kasher, generalmente son animales de granja donde se controla todo esto y se sacrifican para alimento de cierta manera. De forma general, todos los animales deben estar libres de enfermedades.

En el caso de frutas y verduras, todas están permitidas, mientras estén libres de insectos y obviamente, limpias. La regla general aquí es la misma que ante otros casos. Ante cualquier duda, mejor abstenerse. 

Algo que también quiero mencionar con respecto a estas etiquetas o sellos que denotan que un alimento es kosher. El sello kosher es una garantía de que es algo que se puede comer. Sin embargo, para los judíos también implica todo un proceso para poder llegar a considerar el alimento kosher. Desde el proceso de producción, cultivo, embalaje, pureza, limpieza, etcétera… Si vemos un sello kosher, significa que es un sinónimo de garantía y calidad. Pero, no porque no lo tenga, significa necesariamente que, el alimento o producto no sea kosher. 

En una ocasión, me tocó llevar a un rabino a su hotel y llevaba una maleta enorme y muy pesada, por lo que yo le pregunté francamente: ¿Cómo le va a hacer para comer aquí? Yo sé que los rabinos solo comen en lugares certificados kosher y, aquí, al menos que yo no lo sepa, no lo hay. Y me respondió: ‘¿Ves esa maleta que no podías ni cargar? Está llena de comida. Viajamos con poca ropa, pero mucha comida, porque no podemos comer en cualquier lugar. Yo le había sugerido que comprara fruta, pero él me dijo que no. Debido a que ellos consideran todo el proceso desde cómo se cultivó, cosechó, almacenó, etcétera, mejor se abstienen de esto. Entonces, si está bien el sello, pero si no lo tiene, no significa que, automáticamente, no sea kosher. 

Si fue de bendición para tu vida esta pregunta, te invito a que la compartamos. Más información sobre el tema de la comida kosher, está ahí en el estudio del libro de Levítico, capítulo 11, verso a verso, donde lo explicamos de manera sumamente detallada. Nos vemos en la próxima pregunta de “Respuestas en la Biblia”. 

Que el Eterno te bendiga grandemente: ¡“Shalom”! / ¡Paz!