¿CUÁL ES LA HISTORIA DEL DREIDEL? 

Bienvenidos, estamos en “Respuestas en la Biblia”. Estamos en la Kehilá Camino a Emaús compartiendo semana a semana y buscando la respuesta, en la Palabra de Dios, a diferentes interrogantes que van surgiendo en nuestro caminar en la fe y en la lectura de la Biblia. A veces, son preguntas propias y otras, son cuestionamientos que nos plantean ustedes. Por tanto, estamos buscando conocer y hacer la voluntad de Dios, por supuesto. El día de hoy llegamos a la pregunta No. 128 sobre la fiesta de “Januka” (Fiesta de la Dedicación): ¿Cuál es la historia del Dreidel? 

¿QUÉ ES EL DREIDEL?          

Ahora vamos a detallar qué es el dreidel en sí, por si hay alguien que no esté familiarizado o no conozca de qué estamos hablando. 

El “dreidel” (pirinola) es un elemento muy característico de la fiesta de Januka, después de la “janukía” (Lámpara o candelabro de 9 brazos). Es tal vez, la figura o el dibujo que más identifiquemos, aunque yo sé que, los comelones por aquí, identifican también las donas como parte de la fiesta. Pero, el elemento central por excelencia es la janukía. Sin embargo, el dreidel también tiene su historia y una razón de por qué aparece como un ícono importante. De hecho, nos damos cuenta cuando nos adentramos al estudio de la Palabra y a la investigación de las historias de la Escritura, de que hay muchos elementos que son mucho más profundos de lo que parecen a simple vista. 

Aquí pueden ver la imagen de un dreidel, es más interesante de lo que, a simple vista parece. Es un juguete con una historia de fondo muy profunda. Como les decía, es el segundo elemento más representativo después de la janukia. Y, si alguien quiere conocer más acerca de la janukía, de cómo se enciende, sobre la historia misma de Januka y de los Macabeos, tenemos ya esos estudios en video, ya grabados, por lo que, pueden ir al listado general de la serie de “Respuestas en la Biblia” donde los van a encontrar. 

El dreidel forma parte de la historia de Januka, pero tiene su historia particular. Yo les pregunto: ¿Cuántos de ustedes han jugado al dreidel? Es bastante divertido y es un momento especial que el Eterno nos permite vivir junto con nuestra familia, amigos y, con los hijos principalmente. A veces, hay ciertas situaciones que nos plantean las fiestas como, vamos a llamarlo así, que son un buen pretexto para poder reunirnos como familia y nos acercan más a la Palabra. En otros países el dreidel es conocido como: perinola o pirinola. Es un objeto muy antiguo y en algunos países le han dado diferentes formas. 

SINGINIFCADO DE LA PALABRA “DREIDEL”          

Vamos a analizar un poco más cuál es el significado de la palabra “dreidel”, la cual es una palabra en “idish” (una variante del idioma hebreo que se hablaba en Europa Oriental, principalmente en Alemania), que viene de la palabra “dreyen” que significa ‘dar vuelta’. La palabra en alemán es “drehen” y significa lo mismo, por eso, es que el idioma idish es como una mezcla entre el alemán y el hebreo y por ello, hay ciertos términos que quedaron y pasaron a la historia en este lenguaje. En hebreo, a este mismo objeto se le conoce como “sevivón” que viene de la raíz “sov” que también significa dar vuelta o girar. Algunos historiadores dicen que el término dreidel lo inventó un hombre llamado Itamar Ben Aví, cuando era niño. Quien fue el hijo de Eleazar Ben Yehuda. Como podemos observar la raíz de la palabra en todos estos idiomas tiene mucho sentido porque lo que hace es girar o dar vueltas. 

¿DREIDEL O SEVIVÓN?          

Ahora viene una variante, porque a veces, viene la duda. ¿Es dreidel o sevivón? ¿O es exactamente igual? ¿Simplemente uno es en idish y el otro en hebreo? Hay algunas personas que defienden una diferencia que no son exactamente lo mismo y lo vamos a analizar. 

Podemos definir el dreidel o sevivon como una pirinola de 4 caras, con cuatro letras hebreas en cada una de ellas: NUN, GUIMEL, HEI, SHIN. Estas son iguales a las que se usaban en algunos lugares de Europa y que se usaban desde mucho antes de la edad media, por supuesto, sin las letras hebreas, pero con la misma función. 

Las cuatro letras forman un acróstico que es: “Nes Gadol Haia Sham” = “Un gran milagro ocurrió allí”. Esta frase evoca al milagro del encendido de la “menorá” (lámpara o candelabro de 7 brazos del Templo). Recordemos un poco la historia: cuando los Macabeos purifican el Templo se encontraron que solamente había una vasija del aceite especial con el sello del Sumo Sacerdote, ya que no se podía encender con cualquier tipo de aceite. Entonces, ese frasco de aceite duraría solo para un día. El Milagro, entonces, consistió en que ese aceite duró 8 días completos hasta que pudo prepararse el nuevo aceite para normalizar el servicio diario del Templo. Por tanto, se decretó que, ese sería el milagro que habría de recordarse en estos días de Januka y, por eso, encendemos la janukía en memoria del milagro que hizo el Eterno. Por ello, a Januka se le conoce también como la época de los milagros. 

Ahora, en Israel y por cuanto las cosas sucedieron ahí, existe un detalle que es la posible diferencia entre un dreidel y un sevivón. En Israel se le conoce como sevivón porque las letras que se usan en las caras de la pirinola son: la NUN, la GUIMEL, la HEI y la PEI (en lugar de la letra Shin). Por tanto, la frase toma otro sentido: “Nes Gadol Haia Poh” = “Un gran milagro ocurrió aquí”. Ese pequeño cambio tiene sentido porque el milagro, efectivamente, ocurrió en Israel. Si algún día te toca ir a Israel en la época de Januka, ahí el sevivón, no tendrá la letra Shin, sino la letra Pei. Entonces, algunos consideran que si tiene la letra “Shin” es dreidel y si tiene la letra “Pei” es sevivón, aunque son exactamente lo mismo. Lo expliqué para que supieran que la diferencia no es nada más en el idioma, sino también, en el significado de las letras que tienen una variante en una de ellas. 

¿DE QUÉ MATERIAL SON LOS DREIDEL?      

Se pueden hacer de cualquier material, madera, plástico, metal, incluso, hay dreidels de plata con incrustaciones de joyas. Los hay de todo tipo, colores, tamaños y podría decirse que, son una expresión artística; lo mismo que las janukias. Entonces, esto se presta a la imaginación y a darle esta riqueza y variedad a esta costumbre muy hermosa. Esto le da más colorido y sentido. Igual pueden buscar imágenes de dreidels en internet para que tomen ideas, tal vez, tengan el don, la creatividad y la capacidad de hacerlos y los conecte con el Eterno. También pueden hacerlos con los niños, como una actividad para ellos y como pretexto para platicarles la historia, profundizar el valor que tienen los mandamientos, platicarles quienes fueron los Macabeos, esos sacerdotes que dieron su vida por la “Torá” (Instrucción, Ley) y por defender los mandatos del Eterno y nuestra identidad. Estoy seguro de que ahí van a encontrar información y videos sobre cómo hacer sus propios dreidels con plastilina, papel, cartón y con detalles deportivos o de su actividad favorita. Hay para todos los gustos. Hasta existen almohadas y cojines con forma de dreidels.

Esto es parte de las costumbres que tenemos en Januka que enriquecen la fiesta misma. 

HISTORIA DEL DREIDEL            

Ahora vamos a explicar la historia del dreidel, la cual está conectada a la historia del pueblo de Israel y a la historia de Januka y, para ello, tenemos un estudio previo sobre la historia de Januka, así que, te invito a escucharlo. Vamos a enfocarnos en la historia del dreidel que, a mí me parece muy interesante, cómo un juguete puede tener tanto significado como la historia misma.  

Cuando los griegos invadieron Israel en el siglo II a.M., al inicio parecía que no había grandes conflictos. De hecho, está documentado que Alejandro Magno tuvo una actitud incluso de sorpresa para sus generales porque fue considerablemente benigno con los judíos, no entrando a Jerusalén, no destruyendo el Templo, en fin, hay algunas historias muy interesantes respecto del encuentro de Alejandro con el Sumo Sacerdote y que derivó en que a muchos niños se les pusiera el nombre de Alejandro. El caso es que, al comienzo, no parecía un gran problema que pudiera haberse dado desde el inicio. Pero, resulta que cuando muere Alejandro el Imperio se divide entre sus generales. Inicialmente, el territorio de Israel quedó bajo el dominio de la dinastía de los Ptolomeos, de origen macedonio, que dominaban desde la parte de Egipto. Entonces, digamos que Israel estaba dominado por la facción y reino de los Ptolomeos de la parte egipcia. Pero, hubo una guerra entre los Ptolomeos y los Seleúcidas que eran la parte del norte (que sería Israel), también se le conoce como los Sirios. Y, en esta guerra, terminan ganando los Seleúcidas por lo que, son los que toman el control de Israel. Ahí es donde cambia la situación drásticamente porque comenzaron a presionar y a convencer a los judíos de que el “Helenismo” y la filosofía griega era lo “in”, era lo actual, lo que se tenía, qué hacer y vivir. Y muchos judíos fueron asimilados en su propia tierra. Ya no era el ‘enemigo’ que llegó de fuera, sino que el ‘enemigo’ ya estaba dentro. Lo que fue considerablemente triste y trágico porque era la primera vez que se vivía una situación así. Ya muchos judíos se habían helenizado, incluso, algunos intentaron revertir la circuncisión. ¡Háganme el favor! Era ya tanta la influencia griega que había en ellos que, hasta este grado, habían caído, porque en muchos de los gimnasios, otras actividades y eventos que se hacían no podían entrar desnudos porque se daban cuenta de que no eran griegos. Entonces, ya estaban renegando de su identidad y de los mandamientos de Dios. Pero no quedó ahí, sino que, el momento más complicado vino cuando Antíoco IV Epífanes, prohibió so pena de muerte: circuncidar a los niños, el estudio de la Tora, la celebración de las fiestas, guardar el “shabat” (día de reposo). 

Imagínate: ¿Qué sería de nosotros si no pudiéramos guardar todos estos mandamientos y sin la Torá? A los judíos se les conoce como “El pueblo del Libro” y, la Torá es el libro de instrucciones para la vida y el impulso inspiratorio del día a día. Hay un rabino conocido como Emanuel Feldman que escribe un libro llamado ‘En el Judaísmo’, y quisiera yo citar textualmente lo que él escribió: ‘La historia demuestra que, en el momento en que, el estudio de la Torá es abandonado, la asimilación de los judíos a los pueblos que los circuncidan hace su entrada. Sin excepciones en la historia, todas las comunidades judías en las cuales la enseñanza y el estudio de la Torá no fueren una prioridad, gradualmente fueron desapareciendo de la escena’. Por eso, no es extraño que el Rabí Akiva en el “Talmud” (Principal texto del judaísmo rabínico) dice: ‘Esperar que un judío viva sin Torá, es como esperar que un pez viva sin agua’. Esto es porque la Torá es la esencia de nuestro pueblo, nuestra misma vida, es el alimento espiritual. Entonces, quitarle a un pueblo, en este caso, al pueblo de Israel la “mitzvá” (mandamiento), el privilegio de estudiar Torá, es exactamente como sacar a un pez del agua. ¿Cuánto puede vivir un pez fuera del agua? Eso es lo que tú y yo podríamos vivir sin la Torá misma. Así estaba la situación. Así de grave era. Era pena de muerte estudiar Torá. 

¿Qué pasó aquí? Los griegos comenzaron a presionar cada vez más, al grado de poner “policías” que vigilaban que no estudiaran Torá en las calles y, evidentemente, en los lugares públicos. Sin embargo, los judíos continuaron con el aprendizaje de la Torá en secreto, a pesar de la prohibición, utilizando el dreidel como camuflaje. Por eso, es tan interesante y valiosa esta historia. Como les decía yo, no es un simple juguete. No sería justo verlo así. El dreidel esconde detrás el estudio de la Torá; así como el valor del estudio para nuestra vida. 

¿Qué era lo que sucedía cuando veían que se acercaban los opresores, esta policía griega? Escondían los rollos de la Torá y sacaban sus pirinolas. ¿Cuándo les preguntaban a los judíos qué estaban haciendo? Les respondían que solo estaban jugando tranquilamente y pasando el tiempo. Así, el dreidel fue el distractor, el escudo y fue el elemento que permitió que los judíos y el pueblo de Israel en general, continuara con el estudio de la Torá. Y yo creo que, gracias a ellos, es que tú y yo podemos, justamente, no solo celebrar esta fiesta, sino realmente seguir estudiando la Torá y conociendo la Escritura. 

De esta forma, el dreidel, nació como un símbolo asociado al estudio de la Torá y así debe ser visto. Como un elemento que represente un corazón que no se quiere apartar de los mandamientos. Entonces, no es un simple juego o un juguete cualquiera. Hoy, tú y yo, podemos jugar al dreidel en casa sin tener que esconder los libros. Algunos maestros dicen que hoy es al revés, algunos alumnos esconden los juguetes y sacan los libros. El caso aquí es que, no sabemos si en un futuro, debamos volver a hacerlo. No sabemos si, una vez más, el espíritu de Antíoco se vuelva a levantar y prohíba el estudio de la Torá. O si cierren los canales de YouTube o las redes sociales asociadas al estudio de la Torá. O quiten las aplicaciones de la Escritura de los dispositivos. No sabemos hasta dónde y cuándo y cómo pueda llegar a suceder. 

Yo quiero invitarte con ello a reflexionar que este no es un juguete cualquiera y que tiene un valor muy especial. El valor de luchar por defender el estudio de la Torá. Esto es lo que también tenemos que enseñarles a las siguientes generaciones. Cuando juguemos al dreidel no se trata solo de ganar y divertirse, sino también dar a conocer esta historia. Porque esto forma parte de la historia de nuestro pueblo y de la historia de Januka. Esto tiene un gran valor, por eso, hay que mantenerlo vivo y seguir jugando al dreidel. No es nada más un momento de distracción. Sé que algunas personas dirán, esto no es un mandamiento que haya ordenado el Altísimo, ni tampoco lo ordenó Moisés. Efectivamente, Moisés no existía en aquellos días, no había manera de que escribiera sobre esto. Sin embargo, hoy lo podemos ver con otros ojos y entender con otro significado, además de asociarlo al valor intrínseco que tiene estudiar la Torá. Así como estos hombres que, cuando llegaban los soldados, escondían los rollos de estudio y empezaban a sacar el dreidel para mostrar que estaban jugando. La intención aquí sigue siendo mantener el estudio de la Torá. Aprovechemos que no tenemos que sacar los dreidels para esconder los libros, simplemente, podemos sacar los dreidels para recordar y divertirnos. Aprovechemos al máximo estos días que tenemos, porque como les comento, sin ánimo de asustarnos ni de exagerar, creo que, en el fondo, todos los creyentes en Yeshua, sabemos que esto en algún momento puede cambiar y puede cambiar tan rápido como cambió para aquella generación. Apreciemos hoy, que tenemos una Biblia en nuestras casas y que podemos leerla, estudiarla, enseñarla y compartirla.  

SIMBOLISMO DETRÁS DEL DREIDEL            

Pero hay más, hay algo más profundo detrás del dreidel. Como ya dijimos, se conforma de 4 letras, que los rabinos han logrado asociar con los cuatro exilios a los que la nación de Israel fue objeto históricamente. De alguna manera u otra, el Eterno e incluso las costumbres, tienen mucho sentido con la historia misma. 

Las letras son un acróstico de la frase: ‘Un Gran Milagro ocurrió Allí’, pero también son asociadas a los cuatro reinos que trataron de destruir a la nación de Israel. 

• NUN – Nabucodonosor que llevó al exilio a prácticamente todos los judíos (Babilonia)
• GUIMEL – Gog, que cambió la mentalidad y el estilo de vida de los judíos (Grecia)
• HEI – Haman, que era este virrey de Persia, que estuvo a punto de lograr el exterminio de los judíos (Persia)
• SHIN – Seir, (Región de Edom = Roma)

Es muy interesante, porque en eso consiste también la historia de Januka, de la supervivencia, los milagros, de Dios protegiendo, por supuesto, a su pueblo y controlando todo como esa mano que está arriba por sobre todo y que, aunque el destino cambie y gire y de vueltas, sin saber qué cara caiga, sabemos que el Eterno es la mano que lo controla todo. Así que, esta es otra forma simbólica de ver lo que es el dreidel.

SIMBOLISMO DETRÁS DEL DREIDEL            

Otro detalle interesante asociado a estas mismas letras corresponde a los aspectos que conforman al ser humano. 

• NUN – Nefesh, alma (espíritu) <Persia> Considerando que fueron los persas los que se unieron y persuadieron para destruir el alma de los israelitas.
• GUIMEL – Guf, cuerpo <Babilonia> Los que físicamente llevaron y trasladaron al cuerpo de Israel al exilio.
• SHIN – Selej, entendimiento, (emociones) <Grecia> Fue justamente el ataque de Grecia quien buscó confundir y convencer las emociones y el entendimiento con todo este conocimiento al pueblo de Israel. 
• HEI – Hakol, todo. La suma de los tres anteriores forma el todo del hombre <Roma> Representa a Roma que atacó y dañó en los tres ámbitos: alma, cuerpo, emociones (mente). 

LA GEMATRÍA DEL DREIDEL            

Hay algo que también, de manera personal, me parece muy interesante. Es esta parte numérica conocida como la gematría. En hebreo, cada letra tiene un valor numérico y, la suma de las letras NUN, GUIMEL, HEI y SHIN del dreidel es 358. Qu es exactamente el mismo valor numérico de la palabra “Mashiach” (Mesías) en hebreo. ¿Será esto casualidad? NUN = 50, GUIMEL = 3, HEI = 5, SHIN = 300. Total 358. ¿Será la suerte que, simplemente, el valor numérico de estas 4 letras que se hicieron y acuñaron hace cientos, sino que miles de años, coincidan con el valor numérico de la palabra Mesías? ‘Un Gran Milagro ocurrió Allí’ ¿No es acaso el Mesías y su salvación un gran milagro que ocurrió allí? 

Además, hay un detalle curioso adicional, este valor numérico del dreidel 358, como la palabra Mashiach, también es el mismo valor de la palabra “najash” (serpiente), la que engañó a Eva y buscó la destrucción desde el inicio de la genealogía y de la línea por donde justamente, vendría el Mesías. Entonces, también están estos dos contrastes. Por un lado, es la representación de la serpiente que ha buscado destruir al pueblo de Israel, por medio de esos 4 imperios, satanás mostrándonos esas 4 caras diferentes en la aniquilación del pueblo de Israel y, por otro lado, y al mismo tiempo, también está escondida la salvación del Mesías para todo el pueblo de Israel.  

Yeshua nos dijo algo a todo su pueblo en Mateo 28:20:

 “enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo. Amén.” (Mateo 28:20 RVR60).

 Y también nos dijo en Juan 16:33:

 “Estas cosas os he hablado para que en mí tengáis paz. En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo.” (Juan 16:33 RVR60). 

Así que, no sabemos qué cara del dreidel va a caer cuando lo giramos, pero no importa cuál sea el destino, cuál sea el imperio o la suerte, nosotros sabemos por la historia que, el Mesías siempre estará con nosotros. Que Él está contigo hasta el fin del mundo. Que, en medio de las aflicciones, de las pruebas, de los exilios y de las prohibiciones que nos pueda traer el mundo, Él ha vencido ese mundo. En Él somos más que vencedores por su AMOR. Así que el valor numérico del dreidel está conectado con Yeshua codificado también en la fiesta de Januka. Y no es sorpresa porque Él dijo ser la luz del mundo y eso es lo que le da sentido a la fiesta, las luces. 

¿CÓMO SE JUEGA AL DREIDEL?

Vamos a pasar a una parte divertida y del uso práctico del dreidel. Porque es un símbolo muy bonito, muy hermoso, pero dirán ahora los niños: ‘Mucha historia, pero ya queremos jugarlo’. 

Hay que aprender a jugar el dreidel porque es parte de la fiesta y Dios no está peleado con la alegría, ni con divertirnos de una manera santa y apropiada, que les van a dejar lecciones mucho más valiosas y momentos muy memorables.  

Esta pirinola de cuatro caras tiene tres formas básicas de jugar. Si alguien por ahí conoce o inventa otra, que nos lo haga saber. 

Cada participante debe recibir la misma cantidad de dulces, monedas de chocolate, fichas o algo similar. Todos colocan en el centro de la mesa la misma cantidad, a la que llamaremos “pozo”. El jugador más joven inicia girando el dreidel a la vista de todos. De acuerdo con la cara del dreidel que se muestre hacia arriba, es lo que corresponderá hacer. 

Si) NUN está hacia arriba, el jugador no hace nada. Ni pone, ni toma. 

Si) GUIMEL está hacia arriba, el jugador toma todo del pozo. ¡Evidentemente, esta es la mejor!

Si) HEI está hacia arriba, el jugador recibe la mitad de las piezas del pozo. (Si hay número impar de piezas en el pozo, el jugador toma la mitad del bote, menos 1).

Si) SHIN o PEI está hacia arriba, el jugador añade una pieza del juego al pozo. En algunas versiones del juego, SHIN equivale a colocar tres fichas al pozo (uno por cada ‘tallo’ de la letra Shin). Esta versión alternativa aumenta la equidad general del juego. Yo también opino lo mismo. 

¿Qué sucede si se queda el pozo vacío si, por ejemplo, cae la letra GUIMEL? Todos deben poner en el pozo la misma cantidad de dulces, monedas, fichas, etcétera, que se puso al principio. 

¿Qué sucede si algún participante se queda sin sus fichas? Hay dos opciones: 1. Sale del juego. 2. Los demás se compadecen y le prestan fichas para que siga jugando. ¡Lo importante es divertirse! 

Otros detalles: Si el dreidel llega a caer de la mesa, se vuelve a girar de nuevo por el mismo jugador hasta dos veces, si lo hace tres veces seguidas, pierde el turno y pasa al siguiente jugador. 

La verdad que es un momento muy bonito que se puede hacer en casa, en familia. 

Hay dos formas más de jugar:

1. EL QUE LOGRE HACER GIRAR EL DREIDEL MÁS TIEMPO.

Para ello, se va a requerir un cronómetro y un juez honesto que mida el tiempo en el turno de cada participante. Aquel que haga girar más tiempo el dreidel, es el ganador de lo que hayan puesto en el pozo. Una variante más sencilla de este juego es que todos los participantes hagan girar su dreidel al mismo tiempo y el dreidel del jugador que al final quede girando será el ganador del pozo.

1. MÁS DREIDELS GIRANDO AL MISMO TIEMPO. 

Para este juego se necesitan varios dreidels. Se trata de hacer girar la mayor cantidad posible de dreidels. Para ello, el participante debe iniciar haciendo girar un dreidel y continuar con el resto de los dreidels hasta que el primer dreidel que hizo girar se detenga. Se cuentan cuantos dreidels logró hacer girar y el que haya alcanzado el mayor número será el ganador del pozo. 

 Nada complicado y muy divertido. Creo que es una gran oportunidad, como les decía yo, de poder pasar un momento en familia y en el que podemos involucrar a nuestros hijos para hacerles conocer esta historia tan bonita, que la mayoría, no conoce. Es una gran historia que tiene mucho sentido con nuestra vida espiritual y nos mantiene vivos. 

Que el Eterno nos permita mantener viva, no solo la cuestión de la tradición, sino sobre todo el principio de defender nuestra identidad que Él nos ha dado y seguir viviendo en sus mandamientos. 

Que el Eterno te bendiga y que tengas una excelente fiesta de Januka: ¡“Shalom” / Paz!